On the evening of November 7, 2024, TMI Associates held a “Shipping Practice Group 10th Anniversary Reception” at the Roppongi Hills Club in Minato Ward, Tokyo. Jumpei Osada, Partner and maritime counselor leading the firm’s maritime team opened the event with a speech: “For us as lawyers, the energy comes from being entrusted by our clients with difficult situations and important cases.” A gathering of 272 participants, including 247 operators, shipowners, trading company representatives, and legal professionals from both domestic and international spheres, as well as 25 TMI lawyers, celebrated this milestone of the Shipping Practice Group.
(Text by Hirofumi Yamamoto)
Photo courtesy of TMI Associates, Hirofumi Yamamoto
The event was moderated by attorney Chiaki Kawachimaru, with partner attorney Jumpei Osada delivering the opening remarks. Osada expressed his gratitude for the growth the maritime team has experienced over the past decade since starting as a small team in 2014, supported heavily by industry.
The maritime team was founded in 2014 by Osada, who had just completed his training in London, and attorney Masaaki Sasaki, who had recently finished his master’s degree. Although initially small, the team earned trust by responding to requests from the shipping industry. Notably, during the 2014 collapse of OW Bunker, the team was entrusted by a major operator to handle the situation, marking its first large-scale case.
In 2015, the team handled its first ship finance case for Hinode Shipping (headquartered in Fukuoka City, Fukuoka Prefecture), and client requests continued to increase. The team’s recognition within TMI also grew, leading to Osada’s promotion to partner in 2016. During a period of uncertainty for the shipping industry, the team accumulated practical experience by handling multiple dispute cases.
The maritime team continued to grow, and in 2017, it began providing on-site support to the Nippon Yusen Group, offering junior attorneys valuable on-the-ground learning experiences.
After Sasaki was promoted to partner in 2020, the COVID-19 pandemic struck, but the team maintained its operations. In 2023, a new solicitor joined, followed by several new members in 2024. The team now aims for further growth, expanding geographically and increasing its capabilities.
Osada said, “I would like to extend my heartfelt gratitude to everyone who has supported us over the past ten years. Although our team is still a work in progress, we will continue striving to contribute to the industry and earn its trust.”
The reception also served as an opportunity for industry stakeholders to strengthen their connections, fostering high hopes for the continued success of the maritime team.
■ Speech by Yutaka Higurashi, Director, Senior Managing Executive Officer, and Chief Compliance Officer of Nippon Yusen
“I would like to extend my heartfelt congratulations on the 10th anniversary of TMI Associates’ maritime team. Thank you very much for inviting me to this commemorative event. Our own legal department has undergone significant transformation over the past ten years. Since taking office as Head of the Legal Group in 2014, I aimed to integrate the legal functions that were previously divided across different departments, establishing seven key functions such as contract and compliance. I am deeply grateful for the support of many lawyers, including TMI Associates’ maritime team, which made this possible.”
“Many young lawyers have also contributed to our operations in addressing global challenges and strengthening our domestic and international legal frameworks, growing alongside us in the process. I hope that this experience will provide a well-balanced foundation for their future careers. Once again, congratulations to the maritime team on its 10th anniversary. I sincerely wish TMI Associates continued success and growth.”
■ Remarks from Tomomi Kihara, Representative Director of Centi Partners and part-time lecturer at Waseda University’s Graduate School of Law
“Congratulations to TMI Associates’ maritime team on its 10th anniversary. I am both impressed and deeply respectful of the team’s growth to over 20 members. My association with TMI Associates began 15 and a half years ago at the request of a professor at Waseda University. Since then, I have been involved in maritime finance law research, learning alongside outstanding individuals. I wholeheartedly wish for TMI Associates’ continued development and prosperity.”
■ Numerous maritime professionals from abroad were also present.
Notable attendees included Mike Adamson, Partner at Reed Smith, and Ms. Kirsty MacHardy, Partner and Sector Head of Transportation and Trade at Stephenson Harwood LLP. Attorney Osada remarked in his speech, “Over the past ten years, we have established a network that allows us to connect at any time with around 150 maritime lawyers globally who are well-versed in maritime law.” As he mentioned, international maritime lawyers were reconnecting with TMI’s maritime team at this 10th-anniversary celebration.
Personally, I was delighted to reunite with Tomomi Kihara. Nearly 20 years ago, when I was still gathering knowledge on ship finance, Kihara, who had moved from the Long-Term Credit Bank of Japan to Shinsei Bank and later handled ship finance in an accounting firm’s shipping division, provided me with valuable guidance. Kihara has also contributed many insightful articles to the Japan Maritime Daily, showcasing his talent for writing. During the toast, Kihara demonstrated his vibrant presence, proving that he is still very much active.
■ Webinar with Attorney Osada
Attorney Osada and I co-hosted a webinar organized by Japan Maritime Daily, focusing on issues like time charter contracts and BBC contracts for Japanese shipowners, including discussions on rate reduction negotiations in 2019-2020. Sharing this platform with an active maritime attorney was a valuable experience for me.
〆ＴＭＩ総合法律事務所（TMI Associates）の海事チーム(Shipping Team)発足から10周年の記念イベントを開催した。当日は２７２人が出席した。
ＴＭＩ総合法律事務所は２０２４年１１月７日夕、東京都港区の六本木ヒルズクラブで「海事プラクティスグループ（Shipping Practice Group）10周年記念レセプション」を開催した。冒頭、同事務所パートナーで海事チームを率いる長田旬平（Jumpei Osada）パートナー（弁護士、海事補佐人, maritime counselor）が次のように挨拶した。「われわれ弁護士は、皆様にとっての難しい局面、重要な案件でわれわれを信頼して取り立てていただくこと、それこそが活力になる」。国内外のオペレーターや船主、商社、法務関係者ら２４７人、TMI弁護士２５人の合計２７２人が集まり、海事プラクティスグループの節目を祝った。
(Text by Hirofumi Yamamoto)
Photo courtesy=TMI Associates, Hirofumi Yamamoto
司会進行を務めたのは川内丸千明（Chiaki Kawachimaru）弁護士で、冒頭の挨拶ではパートナー弁護士の長田旬平（Jumpei Osada）氏が登壇。長田弁護士は、海事チームが2014年に小さなチームとしてスタートしたこと、そして業界からの厚いサポートによって成長してきた10年間に対する感謝の意を表した。
海事チームは2014年、ロンドンでの研修を終えた長田氏と、修士課程を修了した佐々木政明（Masaaki Sasaki）弁護士が中心となって発足。当初は少人数ながらも、海運業界からの依頼に応えることで信頼を築いてきた。特に、2014年に発生したOWバンカー社の破綻に際して、大手オペレーターから依頼を受け、チームが一丸となって対応したことが、初の大規模案件としての大きな経験となったとしている。
2015年には、日之出海運（Hinode shipping、本社・福岡県福岡市）で初の船舶ファイナンス案件も手がけ、依頼数も増加する。TMI内での認知度も向上し、2016年には長田弁護士がパートナーに昇格。海運業界全体が不透明な時期には、複数の紛争案件に関わることで、弁護士としての実務経験を積み重ねてきた。
海事チームはさらに成長し、2017年からは日本郵船グループにメンバーを駐在させるサポート体制も開始。若手弁護士が現場での実務感覚を学ぶ機会を得る貴重な経験にもなっていった。
2020年に佐々木弁護士がパートナー昇格を果たした後、コロナ禍に突入したものの、海事チームは対応を継続した。2023年には新たなソリスター資格取得者を迎え、2024年には複数の新メンバーも加入。地理的な拡大も図り、チームはさらなる成長を目指してる段階だ。
長田弁護士は、「10年間支えてくださった関係者の皆様に心より感謝申し上げます。まだまだ未完成のチームではありますが、これからも業界に貢献し、信頼を得られる存在でありたい」と締めくくった。
今回のレセプションは、業界の関係者同士が交流を深める場ともなり、海事チームのさらなる飛躍に期待が寄せられました。
■日本郵船の日暮豊（Yutaka Higurashi）取締役専務執行役員（Director,
Senior Managing Executive Officer）チーフコンプライアンスオフィサーの挨拶。
「TMI総合法律事務所の海事チーム10周年を心よりお祝い申し上げます。記念の場にお招きいただき、誠にありがとうございます。当社の法務部門も、この10年で大きな変革を遂げました。2014年に法務グループ長に就任して以降、各部署に分かれていた法務機能を統合し、契約やコンプライアンスなど7つの主要な機能を整備することを目指しました。その際、TMI総合法律事務所の海事チームをはじめとする多くの弁護士の方々に支援をいただき、実現できたことに心より感謝しています」
「グローバルな環境下での課題にも対応し、国内外の法務体制を強化するために多くの若手弁護士が当社の業務に貢献してくださり、私たちと共に成長してきました。この経験が、皆様にとっても今後のキャリアにおいて良いバランスをもたらすものであることを願っております。改めて、開示チーム10周年おめでとうございます。TMI総合法律事務所のさらなるご発展を心よりお祈り申し上げます」
■木原知己(Tomomi Kihara)氏、センチパートナーズ（Centi partners）代表取締役、早稲田大学大学院法学研究科非常勤講師
「TMI総合法律事務所の会議チーム10周年、誠におめでとうございます。チームが20名を超える規模に成長されたことに驚きと敬服の念を抱いております。私がTMI総合法律事務所と関わりを持つようになったのは15年半前、早稲田大学の教授からの依頼がきっかけでした。それ以来、船舶金融法研究に携わり、素晴らしい方々と学び合ってきました。
TMI総合法律事務所の今後ますますのご発展を心よりお祈り申し上げます」
■当日は海外からの海事関係者も数多く出席した。
Reed SmithのPartner, Mike AdamsonやStephenson Harwood LLPからPartner at Stephenson Harwood and Sector Head of Transportation and TradeのMs. Kirsty MacHardyをはじめ多くの関係者が出席した。
長田弁護士は挨拶の中で、「過去１０年間の中で約１５０の海事法に精通する世界の海事弁護士といつでもコンタクトを取れるネットワークを築いた」と話した。その説明通り、海外の海事弁護士はTMIの海事チームの１０周年記念パーティーで旧交を温めていた。
個人的には木原知己氏との再会も嬉しかった。今から約２０年前、私が船舶金融について取材知識が不足な状況の中、日本長期信用銀行から新生銀行に移籍、その後、会計事務所の船舶部門で船舶金融を扱っていた木原さんに多くの指導を受けた。
木原さんはJapan Maritime Dailyにも数々の寄稿をしていただき、名文家でもある。木原さんは当日、乾杯の挨拶で元気な姿を示し、まだまだ現役であることを我々に示した。
■長田弁護士とのウェビナー
長田弁護士とはJapan Maritime Daily主催のウェビナーで一緒に登場させていただいた。日本船主の定期用船契約、ＢＢＣ契約などについて、２０１９年から２０年の用船料の減額交渉などを中心にウェビナーを行った。私にとって現役の海事弁護士とウェビナーで共演できるなど、貴重な場となった。
