New inspection standards to accelerate scrapping of older vessels and drive investment in newbuilds
Costas Delaportas, CEO of Greece-based shipping major DryDel Shipping, has highlighted the significant impact of RightShip’s revised inspection requirements on the dry bulk shipping market. Delaportas noted that the reduction of the age threshold for inspection and other tightened standards will expedite fleet renewal, increase costs for older vessels, and accelerate scrapping activities, all while pushing investment into new buildings. The policy overhaul, which has been subject to feedback from the Union of Greek Shipowners and INTERCARGO, was adjusted to include a phased implementation timeline.
Text by Hirofumi Yamamoto
Photo courtesy of DryDel Shipping, Hirofumi Yamamoto
Lowering the Age Threshold for Inspections
On 10 October 2024, RightShip announced plans to reduce the age threshold for inspections from 14 years to 10 years. However, following feedback from the shipping industry, the policy was revised on 11 December 2024, introducing a four-phase implementation schedule.
“The announced adjustment plan aims to enhance safety, reduce costs, and improve efficiency across the dry bulk fleet. However, this will significantly impact fleet management strategies, market dynamics, and owners’ financial planning,” Delaportas explained.
Impact on the Market
The revised requirements are expected to make operating older vessels increasingly challenging for the dry bulk sector.
“For vessels exceeding 10 to 12 years, the frequency of inspections will rise, leading to higher maintenance and compliance costs. Consequently, the likelihood of inspection failures will increase, potentially rendering the operation of aging ships unviable,” said Delaportas.
As a result, scrapping activity is expected to accelerate, driving demand for newer, more efficient vessels. In light of stricter environmental regulations, investment in modern tonnage is becoming imperative. However, Delaportas cautioned that the temporary reduction in the number of available vessels could disrupt the broader shipping market.
Phased Implementation Schedule
Originally scheduled to commence in March 2025, the new requirements will now be implemented in stages:
- Phase 1 (July–October 2025): Reduction from 14 years to 13 years
- Phase 2 (January–April 2026): Reduction to 12 years
- Phase 3 (April–July 2026): Reduction to 11 years
- Phase 4 (October 2027–January 2028): Final threshold set at 10 years
The Union of Greek Shipowners and INTERCARGO have welcomed the revised timeline, noting that the delays will provide the industry with additional preparation time. There is also optimism regarding RightShip’s ability to enhance its inspection capacity.
The State of Ageing Fleets
RightShip has pointed to the risks posed by an aging fleet to the shipping market. The current global average age of dry bulk vessels stands at 14.7 years, and without intervention, this figure could increase.
A recent report from Xclusiv Shipbrokers projects that approximately 30% of the global dry bulk fleet will surpass 20 years of age by 2030. The trend is particularly pronounced in larger vessel categories such as Supramax and Panamax ships.
〆ライトシップ（RightShip）検査方針の改定でドライバルク船の老齢船の撤退が促され、新造船へ更新が進む――ドライデル・シッピング（DryDel Shipping）のコスタス・デラポルタス（Costas Delaportas）氏が語る新検査体制の海運市場への影響。
ギリシャ大手の船主兼オペレーターであるドライデル・シッピングのコスタス・デラポルタスCEO（最高経営責任者）は、船舶検査機関RightShipが提示した検査対象船の船齢引き下げなどの新たな検査要件が、ドライバルク船隊の更新を促し、老齢船のコスト増加やスクラップ売船の増加、新造船投資の加速をもたらすとの見方を示した。RightShipの検査条件改定については、ギリシャ船主協会やインターカーゴが意見を表明し、実施期間が延長された経緯がある。
(Text by Hirofumi Yamamoto)
Photo courtesy = DryDel Shipping, Hirofumi Yamamoto
■検査基準の船齢引き下げ
RightShipは2024年10月10日、検査基準を船齢14年から10年に引き下げる方針を発表した。しかし海運関係者の意見を反映し、2024年12月11日に4段階に分けて実施する方針へ改訂された。
「通知された調整計画は、ドライバルク船隊の安全性向上、コスト節約、効率化を目指している。しかしこれは船隊管理の戦略や市場の動態、さらに船主の資金計画に大きな影響を与えるでしょう」とデラポルタス氏は語った。
■市場への影響
ドライバルク船隊における状況として、新たな検査要件は老齢化した船の継続運営を困難にすると見られる。「10～12年を超える船では、検査頻度が増加し、メンテナンスやコンプライアンスのコストが増大します。その結果、検査不合格の頻度が増え、老齢船の維持が不可能になるかもしれません」と同氏は指摘する。
これにより、スクラップ売船が加速し、新しい効率的な船の需要が高まると予測される。特に環境規制を考慮すると、新たなトンネージ（新造船）の投入が必要不可欠だ。ただし、これに伴い、一時的に利用可能な船舶数が減少することで、海運市場全体にも影響を及ぼす可能性がある。
■調整計画の実施スケジュール
新たな要件は2025年3月から実施予定だったが、改訂後は以下の段階的な日程が設定された：
- フェーズ1：2025年7月～10月—14歳から13歳に変更
- フェーズ2：2026年1月～4月—12歳に変更
- フェーズ3：2026年4月～7月—11歳に変更
- フェーズ4：2027年10月～2028年1月—10歳が最終基準
ギリシャ船主連盟とインターカーゴはこの方針変更を歓迎し、「実施日の延期により業界は準備の時間を確保できる」とコメント。また、RightShipの検査実施能力向上にも期待が寄せられた。
■老齢船隊の現状
RightShipによると、老齢化した船舶が海運市場に与えるリスクは明確である。現在、世界のドライバルク船隊の平均年齢は14.7歳。検査体制次第では船齢がさらに高齢化する懸念がある。
エクスクルーシブ・シップブローカーズ（Xclusiv Shipbrokers）の最近の報告書によれば、ドライバルク船隊の約30%が2030年までに20歳を超えると予測されている。特にスープラマックスやパナマックスなど大型船における老齢化が顕著だ。