Greek shipowner TMS Cardiff Gas (headquartered in Athens) is expanding its LNG fleet. The company announced that the naming ceremony for its first newbuild LNG carrier in a series, the “ATHOS LNG” (with a tank capacity of 174,000 cubic meters), was held at Samsung Heavy Industries at the end of September 2024. The vessel is equipped with ME-GA propulsion, a shaft generator, and an air lubrication system. TMS Cardiff Gas has entered into a multi-year contract with Osaka Gas Group’s Osaka Gas International Transport for ATHOS LNG.
(Text by Hiro Yamamoto)
Photo courtesy of TMS Cardiff Gas
■TMS Cardiff Gas Expands LNG Fleet as Global Demand Grows
According to UK-based ship valuation firm VesselsValue, the George Economou-led TMS Cardiff Gas is currently operating nine LNG carriers, with an additional six new builds on order, indicating a significant increase in its LNG fleet size. Additionally, the company has placed orders for four new Very Large Ammonia Carriers (VLACs) with a tank capacity of 88,000 cubic meters each.
TMS Cardiff Gas’ operating LNG vessels are currently under charter agreements with major Western energy companies such as Shell Trading, Total, and Vitol. The recently delivered ATHOS LNG marks the company’s first long-term time charter agreement with a Japanese cargo owner.
In the past, some power industry stakeholders viewed LNG carriers as potential “stranded assets” in the future. However, with no viable clean energy alternatives emerging, global demand for LNG has surged since 2020. This shift has prompted Greek shipowners to increase their investment in LNG vessels.
Another prominent Greek shipowner, Capital Clean Energy Carriers, signed a contract in November 2023 to acquire 11 newbuild LNG carriers as part of its strategic shift toward an LNG-focused energy business. The company is already operating five vessels, with the remaining six scheduled for delivery between Q1 2026 and Q1 2027. In June 2024, the company further expanded its fleet by placing orders for ten new gas carriers equipped with the latest technologies, including four multipurpose gas carriers capable of transporting liquid CO2. This $390 million investment in these energy transition vessels and newbuild LNG carriers demonstrates the company’s commitment to becoming a leading provider in the transportation of LNG and other clean fuels.
Greek shipowners have traditionally been known for their stronghold in the bulk carrier and tanker markets. However, with increased backing from large-scale investors, they are now making significant investments in LNG carriers. The expansion of Greek LNG investments could have profound implications for the global shipping industry. Notably, Japan, the world’s second-largest LNG importer after China, must pay close attention to securing sufficient LNG carrier capacity to meet its future energy needs.
〆ギリシャ船主TMSカーディフ・ガス（TMS Cardiff Gas）は新造LNG船を大阪ガス国際輸送と契約した。
ギリシャ船主TMSカーディフ・ガス（本社・アテネ）がLNG船の船隊規模を増強している。TMS Cardiff Gasは２０２４年９月末にSamsung Heavy Industries で、新造LNG船シリーズの第１番船の「ATHOS LNG」（タンク容量１７万４０００立方㍍）の命名式が行われましたと発表した。新造船はMEGA推進、シャフトジェネレーター、空気潤滑システムを備えている。TMSカーディフ・ガスはATHOS LNGを大阪ガスグループの大阪ガスインターナショナルトランスポートと複数年契約を結ぶとしている。
(Text by Hiro Yamamoto)
Photo courtesy= TMS Cardiff Gas
英船価鑑定大手のVesselsValueによると、George Economouグループの
TMSカーディフ・ガスは現在、９隻のＬＮＧ船を運航している。新造船の発注残は６隻あり、今後、ＬＮＧの船隊規模が増加する見通しだ。また、TＭＳカーディフ・ガスはタンク容量８万８０００立方㍍型の大型アンモニア運搬船「ＶＬＡＣ」の新造船を４隻発注している。
同社の運航中のＬＮＧ船はシェル・トレーディング、トタール、ビトールなど欧米メジャーと契約を締結している。今回竣工したATHOS LNGは日本のカーゴオーナーとの初の定期用船契約を結んだケースとみられる。
ＬＮＧ船は過去、電力関係者から将来的に「座礁資産」になるという見方もあった。しかし、現実的に利用可能なクリーンエネルギーが登場しない中、２０２０年以降はＬＮＧ需要が世界的に高まり、それに呼応してギリシャ船主のＬＮＧ船への投資も目立っている。
同じギリシャ船主ではCapital Clean Energy CarriersはLNGを中心としたエネルギービジネスへの戦略的シフトを達成するために、2023年11月に新造LNGキャリア11隻を取得する契約を締結した。
同社は現在、5隻を既に運航している。残りの6隻は2026年第1四半期から2027年第1四半期の間に納入される予定である。2024年6月には最新技術を搭載したガス運搬船10隻の発注も行い、これには液体CO2を輸送できる4隻の多用途ガス運搬船が含まれる。これらのエネルギー転換船と新造LNGキャリアを合わせた3.9億ドルの投資は、LNGおよび他のクリーン燃料の輸送においてリーディングプロバイダーになるという当社のコミットメントを示している。
ギリシャ船主はもともとバルカーやタンカーの保有を得意としてきた。最近になり、大規模な投資家の支援を背景に、ギリシャ船主のＬＮＧ船への大型投資が増加している。ギリシャ船主のこうしたＬＮＧ船への投資拡大は、世界の海運業界に今後、どのような影響を与えるのか。とりわけ、日本は中国に次ぐＬＮＧ輸入国であるだけに、LＮＧ船の確保については注目していく必要がりそうだ。