Balancing Safety Enhancement and Operational Flexibility Through Industry Dialogue
RightShip, a provider of vessel inspection and safety assessment services for the maritime industry, announced a revised implementation schedule on December 11, 2024, for lowering the vessel age threshold for dry bulk inspections. While maintaining its policy to reduce the current age criterion from 14 years to 10 years, the company adjusted the phased introduction timeline based on industry feedback. This change aims to enhance safety while ensuring an adequate transition period for operators to adapt flexibly.
(Text by Hirofumi Yamamoto)
Photo courtesy= RightShip
■ Background and Changes
RightShip was established in response to a series of bulk carrier accidents in the late 1980s and early 1990s. Initially, the company focused on eliminating substandard vessels. More recently, in 2021, it introduced a new vision, “Zero Harm in Maritime,” along with a transparent and equitable safety evaluation system called “Safety Score.”
Under the revised schedule, the age threshold for inspections will be reduced in stages. Starting in October 2025, vessels aged 13 years will be included, followed by vessels aged 12 years in April 2026, 11 years in July 2026, and finally, 10 years in January 2027. This phased approach provides a structured environment for operators and shipowners to respond methodically.
Additionally, adjustments have been made to align inspections with dry-docking schedules, including a three-month grace period after special surveys to minimize disruptions to operational schedules.
■ Incentives and Support Measures
RightShip has introduced several support initiatives to facilitate a smooth transition. Among these is an incentive program encouraging early inspections. Vessels constructed after 2011 that complete inspections between January and June 2025 will receive a $1,000 credit toward inspection fees.
To meet the anticipated increase in inspection demand, RightShip has committed to increasing the number of accredited inspectors by 90% by October 2025. The company already achieved a 50% increase in 2024 and has bolstered inspection capacity in key regions, including China, Japan, and South Korea.
Efforts are also underway to streamline the inspection process, with plans to reduce average inspection duration to 8–10 hours. Investments are being made to improve data submission processes and address findings more efficiently, reducing the administrative burden on operators and crew.
■ Industry Response
The announcement of RightShip’s revised schedule has been welcomed by industry organizations, including the International Association of Dry Cargo Shipowners (INTERCARGO). In a statement issued the same day, INTERCARGO expressed, “We highly commend RightShip’s efforts to adjust the schedule in response to industry concerns,” and appreciated its flexible approach.
RightShip CEO Steen Lund emphasized, “Improving safety requires the cooperation of the entire industry.” He explained that the revised schedule aims to balance enhanced safety with the practical needs of operators. “We are encouraged by the strengthened shared commitment to safety achieved through constructive dialogue with the industry,” he said, reiterating the company’s intent to continue collaborating with stakeholders.
■ Safety Score and Long-term Goals
To further improve the transparency and reliability of its Safety Score system, RightShip plans to utilize comprehensive inspection data throughout 2025. This initiative aims to reduce reliance on traditional Port State Control (PSC) data and establish an evaluation system that more accurately reflects actual operational conditions and safety standards of vessels.
Lund described the initiative as “an important step toward achieving Zero Harm” and reaffirmed his commitment to advancing safety standards with a long-term perspective.
New RightShip Inspection Age Trigger Implementation Schedule
| Vessel Age | Implementation Window | Safety Score Activation Date |
| 13 years | July 1, 2025 – October 1, 2025 | October 1, 2025 |
| 12 years | January 1, 2026 – April 1, 2026 | April 1, 2026 |
| 11 years | April 1, 2026 – July 1, 2026 | July 1, 2026 |
| 10 years | January 1, 2027 – April 1, 2027 | January 1, 2027 |
RightShip Support Measures
| Support Measure | Details |
| Flexible Scheduling | A three-month buffer between inspection requirements and Safety Score activation to prevent congestion. |
| Increased Inspector Capacity | Accredited inspectors to be increased by 90% by October 2025 to meet demand while maintaining quality. |
| Early Inspection Incentives | Vessels built after October 1, 2011, completing inspections between January and June 2025, receive a $1,000 credit. |
| Additional Resources | Providing materials and support to help owners, managers, and crew prepare for inspections. |
RightShip Initiatives for Inspections
| Initiative | Details |
| Reduced Inspection Duration | Plans to reduce onboard inspection times to 8–10 hours on average. |
| Improved Data Submissions | Enhancements in data submission and findings closeout processes to reduce administrative burdens. |
| Expanded Inspector Network | A 50% increase in accredited inspectors achieved in 2024, aiming for 90% growth by October 2025. |
| Integration with Safety Score | Fairer and more accurate assessments by incorporating inspection data into Safety Score, replacing inconsistent PSC data. |
〆ライトシップ、船齢基準引き下げスケジュールを改定
海事業界との対話を経て、安全性向上と柔軟性の両立へ
海事産業における船舶検査や安全評価を提供するライトシップは、2024年12月11日、ドライバルク船の検査対象船齢基準の改定スケジュールを発表した。同社は、検査基準を現行の船齢14年から10年に引き下げる方針を維持しつつ、業界からのフィードバックを踏まえ、段階的な導入スケジュールを再調整した。この変更は、安全性向上への取り組みとともに、運航者が柔軟に対応できる移行期間を確保することを目的とする。
■背景と変更内容
ライトシップは、1980年代末から1990年代初頭に多発したバルクキャリアの事故を受けて設立された企業であり、従来は「サブスタンダード船の排除」を使命として活動してきた。近年では、2021年に新たなビジョン「海事災害ゼロ」を掲げ、透明性と公平性を重視した安全評価システム「Safety Score」を導入している。
今回の船齢基準引き下げに関する改定スケジュールでは、対象年齢を段階的に引き下げる計画を示した。2025年10月から13歳の船舶に、2026年4月から12歳、同年7月から11歳、そして2027年1月から10歳の船舶が対象となる。これにより、段階的な移行を通じて運航者や船主が計画的に対応できる環境を整えた。
さらに、ドライドック検査との調整も進められ、特別検査後に3か月間の猶予期間を設けることで、運航スケジュールへの影響を軽減するとしている。
■インセンティブとサポート体制
ライトシップは、今回の移行を円滑に進めるため、いくつかのサポート策を導入している。その一環として、早期検査を促進するインセンティブ制度を設け、2011年以降に建造された船舶が2025年1月から6月の間に検査を完了した場合、検査料金から1,000ドルのクレジットが提供される。
検査件数の増加に対応するため、2025年10月までに認定検査官を90%増員する方針も発表した。ライトシップはすでに2024年中に50%の増員を達成しており、需要の高い中国、日本、韓国など主要国での検査能力を強化している。
加えて、検査プロセスの効率化を目指し、平均所要時間を8～10時間に短縮する計画を進めるほか、データ提出や指摘事項の解消プロセスの改善にも投資を行い、運航者や乗組員の負担軽減を図る
■業界の反応
ライトシップの改定スケジュール発表に対し、国際ドライバルク船主団体（INTERCARGO）をはじめとする業界団体は歓迎の意を表した。INTERCARGOは同日発表した声明の中で、「業界の懸念に応じてスケジュールを調整したライトシップの取り組みを高く評価する」と述べ、柔軟性を持った対応に感謝の意を示した。
ライトシップのCEOであるスティーン・ルンド氏は、「安全性向上は業界全体の協力が不可欠」と強調し、今回の改定スケジュールが安全性向上と運航者の実務的なニーズの両立を目指すものであると説明した。「業界との建設的な対話を通じて、安全性への共通のコミットメントを強化できたことに励まされています」と述べ、今後もステークホルダーとの協力を継続する姿勢を示した。
■安全スコアと長期的な目標
ライトシップは、安全スコアの透明性と信頼性をさらに高めるべく、2025年を通じて包括的な検査データを活用する取り組みを進める計画だ。従来の港湾国管理（PSC）データへの依存を減らし、船舶の実際の運用状況と安全基準をより正確に反映する評価システムを構築することを目指している。
ルンド氏は、「ゼロハーム（被害ゼロ）の実現に向けた重要な一歩」と今回の計画を位置付け、長期的な視点での安全基準の向上に向けた取り組みを続けていく意向を示した。