As maritime security challenges continue to grow, ship operators and managers must exercise caution when hiring armed security personnel. Adhering to standards for private maritime security companies (PMSCs) is not merely a regulatory issue but a critical requirement for protecting crew members, safeguarding vessel assets, and ensuring operational reliability. BIMCO has outlined essential points for private commercial vessels to consider when selecting armed security services.
(Text by Hirofumi Yamamoto)
Photo courtesy: BIMCO
Context: Somali Waters and the Gulf of Aden
The Somali waters and the Gulf of Aden serve as a crucial maritime artery connecting Asia and Europe, with approximately 20,000 vessels—including about 2,000 Japan-affiliated ships—passing through annually. While piracy incidents in the Gulf of Aden have decreased since 2022, this decline is largely attributed to the escorting activities of international naval forces and the employment of armed security services by commercial vessels.
According to Japan’s Ministry of Foreign Affairs, there were zero reported piracy incidents in Somali waters and the Gulf of Aden in 2022. The steady reduction in piracy incidents since 2012 is attributed to the following factors:
- Implementation of self-protective measures based on the “Best Management Practices” (BMP) manual adopted by commercial ships.
- Deployment of armed security personnel aboard vessels transiting high-risk areas.
- Counter-piracy operations conducted by international naval forces, including Japan’s Self-Defense Forces.
BIMCO’s Recommendations for Ensuring Quality in Armed Security Services
Key Considerations for Quality Assurance
1. ISO 28007 Certification – A Seal of Trust
ISO 28007 certification, the international standard for private maritime security services, ensures that PMSCs operate under stringent regulations concerning operational, safety, and legal aspects. This certification provides shipowners with a reliable benchmark for selecting appropriate services.
2. GUARDCON Contract – The Industry Standard
The GUARDCON contract, established by BIMCO, comprehensively defines the standards for employing PMSCs.
- Team Composition: GUARDCON recommends a minimum of four security personnel for 24-hour surveillance and adequate protection, including an experienced team leader. When vessel accommodations are limited, the number of personnel should be determined through a thorough risk assessment.
- Insurance Requirements: Comprehensive coverage is necessary for public and employer liabilities, as well as for personal injury and property damage.
- Clarity of Responsibilities: Clearly defining the roles and obligations of both shipowners and PMSCs minimizes potential conflicts and ensures a smooth operation.
3. Weapon Management and Training Standards
- Weapon Certification: Shipowners must verify End User Certificates (EUCs) for all weapons used by PMSCs to ensure they are legally acquired and deployed.
- Training Standards: Proper training of security personnel is essential for maintaining safety. Recent incidents in the southern Red Sea highlight cases where undertrained personnel failed to perform effectively. Shipowners must confirm up-to-date training certifications to ensure that security personnel meet industry standards.
4. Valid Documentation and Financial Stability
- Document Management: Verifying the validity of certifications for weapons, personnel, and PMSCs is crucial for mitigating risks. Coordination with flag states and insurers is necessary to comply with regulatory requirements.
- Financial Stability: The financial health of PMSCs is a vital consideration. There have been cases where financially unstable PMSCs failed to pay their personnel, placing vessels at risk. Conducting financial due diligence can help prevent such scenarios.
Safeguarding Maritime Safety
Prioritizing quality when employing armed security personnel is a key factor in ensuring successful voyages and avoiding substantial losses. Leveraging ISO 28007 and GUARDCON standards, alongside thorough evaluations of training, documentation, weapon management, personnel deployment, and financial stability, can effectively safeguard vessels and crews. Adhering to these high standards is
essential for realizing safe and reliable maritime transportation.
〆BIMCO、船上の武装警備サービスを選定する際の留意点について解説
近年、海上安全保障の課題が増大する中、船舶の運航者や管理者が武装警備員を雇用する際には慎重な選択が求められている。民間海上警備会社（PMSC）の基準遵守は、単なる規制の問題ではなく、乗組員の生命、船舶資産の保護、そして運航の信頼性を確保するための必須条件である。BIMCOは今回、民間商船が武装警備サービスを選定する際に留意すべきポイントを解説した。
(Text by Hirofumi Yamamoto)
Photo courtesy= BIMCO
ソマリア沖・アデン湾は、アジアとヨーロッパを結ぶ海上輸送の大動脈であり、日本に関係のある約2,000隻を含む、およそ20,000隻の船舶が通過する。アデン湾では2022年以降、海賊被害が減少しているが、それも各国の防衛艦隊のエスコートや民間商船が武装警備サービスを活用していることが主因だ。
日本の外務省によると、2022年のソマリア沖・アデン湾の海賊等事案発生件数は0件だった。2012年以降、海賊等事案件数が減少している理由としては、以下の要因が考えられる。
1. 商船側による海賊被害防止等のためのマニュアル「ベスト・マネジメント・プラクティス（BMP）」に基づく自衛措置の実施
2. 危険海域における商船への武装警備員の乗船
3. 自衛隊を含む各国海軍による海賊対処活動
BIMCOは今回、船上の武装警備サービスの品質保証として以下の点に留意すべきと挙げている。
■品質保証のポイント
■ ISO 28007認証――信頼の証
民間海上警備サービスの国際基準であるISO 28007認証は、PMSCが運用、安全、法的側面で厳格な規則に従っていることを保証する。この認証は、船主にとって信頼性の基準となるだけでなく、適切なサービス選択を助ける指標となる。
■ GUARDCON契約――業界基準の柱
BIMCOが定めるGUARDCON契約は、PMSC雇用の基準を包括的に規定する。
– チーム構成：GUARDCONは、24時間体制の監視と十分な保護を提供するために、最低4人の警備チームを推奨している。この中には経験豊富なリーダーが含まれるべきである。宿泊設備が限られる場合でも、リスク分析を通じて適切な人数を検討する必要がある。
– 保険要件：公共および雇用者責任に加え、人身傷害や財産損失への包括的な補償が求められる。
– 責任の明確化：船主とPMSCの双方の役割や義務を明確にすることで、トラブルを未然に防ぐ仕組みが整えられている。
■ 武器の管理と訓練基準
– 武器認証：船主は、PMSCが使用するすべての武器について最終使用者証明書（EUC）を確認し、合法的に取得・運用されていることを保証する必要がある。
– 訓練基準：警備員の適切な訓練は安全確保の要である。近年、紅海南部では訓練不足の警備員が任務を全うできなかった事例が報告されている。船主は最新の訓練証明書を確認し、警備員が業界基準を満たしていることを確実にすべきである。
■ 文書の有効性と財務安定性
– 文書管理：武器、警備員、PMSCの認証書類が有効期限内であることを確認することは、リスク回避に不可欠である。旗国や保険会社と連携し、規制要件を満たすことが求められている。
– 財務安定性：PMSCの財務状況も見逃せない要素である。過去には財政破綻したPMSCが警備員に賃金を支払えず、船舶が危険にさらされた事例がある。財務安定性の確認により、こうした危機を未然に防ぐことが可能である。
■安全を守るために
武装警備員の雇用において質を重視することは、成功する航海と大きな損害を分ける重要な要素となる。ISO 28007やGUARDCONの基準を活用し、訓練、文書、武器管理、適正な人数配置、財務面の安定性を徹底的に検討することで、船舶と乗組員の安全を守ることが可能になる。高い基準を守ることが、安全で信頼できる海上輸送を実現する鍵となる。